GM hat beschlossen, spezifische Opel- und Saab-Modelle, basierend auf einer gemeinsamen Plattform, ab 2008 am Hauptstandort von Opel in Rüsselsheim zu bauen, wie GM Europe in einer Erklärung bekannt gab. In den vergangenen Monaten hatte der Autoriese eine “intensive” Analyse des Standorts Rüsselsheim vor den Toren von Frankfurt und des Saab-Werks in Trollhättan in Schweden durchgeführt. Nach dieser Analyse hatte Rüsselsheim einen leichten Vorteil gegenüber Trollhättan.
Die Untersuchung sollte feststellen, welcher Standort das beste Geschäftsmodell bieten konnte, um den Produktionsanforderungen von GM in Europa in Zukunft gerecht zu werden. Verschiedene Kriterien wie Produktion, Investitionen, Arbeitskosten, Effizienz, Flexibilität, Logistik und Währung wurden dabei berücksichtigt. Obwohl beide Standorte überzeugende Argumente vorlegten, hatte letztendlich Rüsselsheim einen leichten Vorteil, wie der Vorsitzende von GM Europe, Fritz Henderson, erklärte. Rüsselsheim hatte mit Trollhättan um den Bau von GMs neuen Mittelklassewagen in Europa konkurriert.
Trotzdem blieb GM Europe dem Saab-Werk in Trollhättan treu, das ausgewählt worden war, das neue Cadillac BLS-Modell ab 2006 zu bauen. Darüber hinaus versprach GM Europe, Saab-Fahrzeuge mindestens bis 2010 in Trollhättan zu produzieren. Die Einzelheiten einer Vereinbarung zur Sicherung der Zukunft der drei Opel-Autowerke in Deutschland wurden am Donnerstagabend finalisiert. Opel bleibt somit erhalten, nachdem GM im letzten Jahr massive Restrukturierungspläne angekündigt hatte. Die Zukunft der Opel-Fabriken in Deutschland scheint ebenfalls gesichert zu sein, nachdem GM angekündigt hat, seine Fabriken offen zu halten. Opel-Exekutivs und die Gewerkschaft haben eine Vereinbarung getroffen, die die Montagewerke in Rüsselsheim, Bochum und Kaiserslautern auf unbestimmte Zeit in Betrieb hält. Es wurden Entscheidungen getroffen, die unter anderem flexible Arbeitszeiten, Gehaltsverzicht und reduzierte Boni beinhalten.
GMs deutscher Standort hatte mit Überkapazitäten, langsamer Nachfrage, hohen Rohstoffpreisen und einem starken Euro zu kämpfen. Im Oktober kam es zu wütenden Streiks, als GM eine drastische Kostensenkungsmaßnahme ankündigte, um die europäischen Operationen wieder profitabel zu machen. In den Verhandlungen konnten sich Management und Arbeitnehmervertreter darauf einigen, die Belegschaft von Opel bis 2007 um 9500 Mitarbeiter zu reduzieren, ohne dass es zu Entlassungen kommt. Bisher haben 4500 Arbeiter Abfindungspakete akzeptiert, und weitere 1500 werden voraussichtlich in den Jahren 2006 und 2007 folgen. Die verbleibenden 3500 haben sich für Frühverrentung oder Fortbildungen in verbundenen Unternehmen entschieden.
